« Mieux vaut prévenir que guérir! »
Beaucoup plus qu’un simple proverbe, surtout quand il s’agit de lutte contre les parasites. Ils peuvent avoir un impact négatif sur la santé de votre animal. Les risques que votre compagnon soit infesté de puces et de tiques dépendent de l’endroit où vous habitez, mais les « zones à risques » ont bien changées depuis le temps. Vous habitez peut-être dans l’une d’elle maintenant… L’analyse des données, montre que le nombre de cas positif pour la maladie de Lyme, Anaplasmose, Ehrlichiose et pour le ver du coeur, ne cesse d’augmenter chaque année. Les gens voyagent de plus en plus avec leurs compagnons, la prévention anti-parasitaire n’est pas toujours adéquate et la température change d’année en année. Tous ces facteurs font en sorte que la présence des tiques augmente dans nos régions et les risques de contaminations aussi!
Comment ça fonctionne?
Les tiques sont des acariens qui parasitent la quasi-totalité des vertébrés incluant l’homme en se nourrisant de leur sang. Elles ne prennent que 3 repas dans leur vie; en tant que larve, nymphe et adulte. Elles commencent à chercher un hôte dès que la température dépasse 4°C. À ce moment, il faut commencer à protéger votre chien AVANT qu’elles ne trouvent leur chemin jusqu’à lui, car elles sont porteuses de maladies transmissibles (telle la maladie de Lyme) quand elles se nourrissent du sang de votre compagnon! Les tiques se fixent au chien en insérant leurs pièces buccales dans la peau. De nombreuses tiques produisent également une substance semblable à une colle qui les aide à s’agripper. Après s’être fixées à un chien, les tiques commencent à se nourrir de son sang. À l’endroit où les tiques s’accrochent, la peau peut devenir rouge et irritée.
Le cycle de vie de la tique:
Seules les tiques adultes s’accouplent (au sol avant la quête de l’hôte ou sur l’hôte lui-même). Après l’accouplement, le mâle meurt (il peut survivre quelques semaines encore) alors que la femelle, elle, meurt après la ponte. Une femelle adulte peut pondre entre 3000 et 6000 oeufs, mais se chiffre est très variable selon l’espèce. Par exemple, la tique africaine (Amblyomma Variegatum) peut facilement pondre plus de 20 000 oeufs!
Quels sont les symptômes de la maladie de Lyme chez le chien?
Lorsqu’une tique transmet la maladie de Lyme à votre chien, des signes visibles et invisibles peuvent être présents :
- Des démangeaisons légères, une plaque rouge ou une éruption locale
- De la fièvre au début de la maladie
- Une boiterie intermittente ou soudaine
- De l’anorexie ou de la léthargie
- Un manque d’appétit
- Une ou plusieurs articulations inflammées qui occasionnent de la boiterie.
Il est important de contacter votre vétérinaire si vous remarquez l’un ou plusieurs des symptômes ci-haut afin d’effectuer un exament complet et des tests complémentaires pour s’assurer de l’état de santé de votre chien.
Quels sont les symptômes de la maladie de Lyme chez les chats?
Les chats sont susceptibles d’attraper des tiques chaque fois qu’ils vont à l’extérieur. Les tiques peuvent être en attente sur des branches, dans des buissons ou même sur les brins d’herbe; elles s’accrochent à l’animal lorsque celui-ci se frotte contre le feuillage. La façon la plus facile de savoir si votre chat à une tiques est de la voir, c’est-à-dire de repérer la tique elle-même. Même si une tique non nourrie peut se cacher dans la fourrure de votre chat, elle finira par gonfler jusqu’à ce qu’elle soit facilement visible ou repérable au toucher. Les tiques sur un chat se trouvent généralement autour de sa tête et de son cou, mais elles peuvent se trouver sur n’importe quelle partie de son corps donc il est recommandé de le flatter du bout du nez au bout de la queue régulièrement!
Les tiques peuvent transmettre des maladies à votre chat, telle que l’hémobartonellose, maladie bien connue au Québec qui cause une anémie parfois grave causée par un parasite des globules rouges. Plus rarement, la tique pourrait transmettre aux chats d’autres maladies: tularémie, ehrlichiose, cytauxzoonose, anaplasmose et babésiose. Les chats sont naturellement résistants à la bactérie Borrelia Burgdorferi qui est responsable de la maladie de Lyme et développent rarement cette maladie contrairement aux humains et aux chiens. Voici quelques signes indiquant que votre chat est malade:
- Perte de poids
- Fièvre
- Léthargie et dépression
- Fausses couches
- Crises épileptiformes
- Maux d’estomac
- Articulations et glandes gonflées
- Écoulement oculaire
Et l’humain dans tout ça?
Les tiques peuvent se fixer aux humains également et se nourrir de leur sang. À l’endroit où les tiques s’accrochent, la lésion cutanée (que l’on appelle érythème migrant) peut se développer en forme de cible à la zone de la piqûre de tique. La peau peut devenir rouge et irritée comme chez le chien. Elles peuvent transmettre les mêmes maladies qu’à votre compagnon. Il est important de réaliser que ces maladies ne sont pas transmises à l’humain par le chien, mais bien de la tique au chien ou à l’humain avec lesquelles ils entrent en contact directement. Pour plus d’informations sur la maladie de lyme et les symptômes chez l’humain, vous pouvez consulter le site du gouvernement du Canada.
Quoi faire?
Nous croyons que la PRÉVENTION est toujours la meilleure approche médicale. Dire « non » aux tiques est maintenant un jeu d’enfant avec tous les produits vétérinaire disponibles et les tests diagnostiques. Ce test est la référence pour le dépistage des parasites transmis par les tiques (ou certains moustiques). Réalisable directement en clinique, il fournit des résultats exacts en seulement huit minutes avec une spécificité de 98 % minimum vis-à-vis de quatre maladies : la dirofilariose, l’ehrlichiose, la maladie de Lyme et l’anaplasmose. Mais les avantages du dépistage des maladies ne s’arrêtent pas au bien-être du seul animal examiné. En faisant un dépistage régulier de votre animal, vous sensibilisez aux maladies vectorielles votre communauté locale et vous l’aidez à mieux se protéger en diagnostiquant votre compagnon pour l’une ou l’autre de ces maladies transmissibles. Vous permettez de fournir un aperçu de la propagation d’une maladie donnée dans votre région et de suivre avec précision l’évolution de leur incidence!
Téléphonez-nous pour en discuter et si vous avez du mal à vous souvenir quand administrer les médicaments de votre chien, sachez que vous n’êtes pas le seul! Nous sommes là pour vous aider!
Saviez-vous qu’il existe près de 900 espèces de tiques dans le monde? Seulement une douzaine a été répertorié au Québec jusqu’à présent. La couleur, la forme et la grosseur varient selon le type d’espèce rencontré.
